김진아 외교부 2차관 프로필, 나이, 고향
김진아 외교부 2차관 프로필, 나이, 고향
2025년 6월, 대한민국 외교부 인사에서 세대교체의 상징적인 임명이 이루어졌다. 바로 부산 출신의 국제정치학자 김진아 교수가 외교부 제2차관으로 임명된 것이다. 그녀는 기존의 외교관 중심 인사구조에서 벗어나, 학문과 실무 경험을 모두 갖춘 새로운 유형의 외교 리더로 주목받고 있다. 군축·안보·국제협력 등 다자외교 분야의 전문가로서, 유엔 기구에서 활동하며 쌓은 경험과 한국외국어대학교 교수로서의 연구 역량을 동시에 인정받은 사례다. 특히 40대 후반의 젊은 나이에 차관직을 맡게 되면서, ‘세대교체형 실용 외교의 신호탄’이라는 평가도 뒤따랐다.
김진아 외교부 2차관
이 글에서는 김진아 외교부 2차관의 프로필, 나이, 고향, 주요 경력과 학문적 배경, 그리고 임명 이후의 행보를 중심으로 자세히 살펴본다.
김진아 외교부 2차관 프로필
김진아 교수 프로필
- 이름: 김진아(金珍我)
- 출생연도: 1979년 1월생
- 나이: 만 46세(2025년 기준)
- 고향: 부산광역시
- 국적: 대한민국
- 가족: 배우자 있음(세부 정보 비공개)
- 학력:
- 부산대학교 영어영문학·정치외교학 학사
- 연세대학교 국제대학원 국제학 석사
- 미국 터프츠대학교 플레처스쿨 국제관계학 박사
- 주요 경력:
- 한국국방연구원 연구위원, 북한군사연구실장
- 유엔 사무총장 직속 군축자문위원
- 외교부 과제평가위원 및 정책자문위원
- 한미연합사 정책자문위원
- 통일부 정책자문위원
- 유엔군축연구소(UNIDIR) 이사회 이사
- 한국외국어대학교 LD학부 교수 및 학부장
- 현직: 외교부 제2차관 (2025년 6월 11일 임명)
임명 배경과 의미
김진아 2차관의 임명은 외교부 역사에서도 상당히 이례적인 인사였다. 대부분의 외교부 차관은 외시 출신 혹은 외교관 경력자였지만, 김진아 차관은 학계 출신이라는 점에서 주목받았다. 외교관 출신이 아닌 학자 출신이 차관으로 임명된 것은 외교부의 ‘개방적 리더십’과 ‘전문성 중시’ 흐름을 보여주는 사례다. 대통령실은 “국제정세 변화 속에서 실용 외교를 추진할 수 있는 새로운 감각의 전문가를 기용했다”고 설명했다.
또한 김 차관은 군축과 안보, 국제협력 정책에 대한 전문 지식으로 외교 정책 자문 역할을 수행해 왔고, 유엔 무대에서의 경험을 통해 글로벌 네트워크를 확보했다. 이러한 경력은 다자외교 강화와 국제 규범 외교를 중시하는 정부 기조와도 일치했다.
학문적 배경과 연구 활동
김진아 차관의 이력에서 가장 두드러지는 부분은 학문과 실무를 함께 아우르는 경력이다. 부산대학교에서 영어영문학과 정치외교학을 복수 전공하면서 국제 감각을 키웠고, 연세대학교 국제대학원에서 국제학 석사를 취득한 후 미국 터프츠대학교 플레처스쿨에서 국제관계학 박사 학위를 받았다. 플레처스쿨은 미국 내에서도 군축, 외교, 국제법 연구로 명성이 높은 대학원으로, 김 차관의 연구 주제 역시 군축과 비핵화, 안보 협력 구조, 한미동맹 전략 등에 집중되어 있었다.
이후 한국외국어대학교 LD학부 교수로 부임하면서 학문적 전문성을 교육 현장에 접목했다. 강의 주제는 ‘국제안보론’, ‘한미동맹의 미래’, ‘동북아 외교전략’, ‘국제 군비통제’ 등으로, 이론과 정책 실무의 균형을 강조했다. 학부장으로 재직하면서 학제 간 연구 협력을 확대하고, 학생들이 실제 외교 정책 현안에 참여할 수 있는 프로그램을 주도하기도 했다.
외교 및 안보 정책 경력
김진아 차관의 실무 경험은 군사·안보 연구 기관에서 시작됐다. 한국국방연구원(KIDA)에서 연구위원으로 근무하며 북한의 핵·미사일 위협 분석과 안보 전략 수립 업무를 담당했다. 특히 북한군사연구실장으로서 한반도 안보 정세를 종합적으로 분석하고, 국방부 및 합참의 전략 수립에 자문을 제공했다.
이후 유엔 사무총장 직속 군축자문위원으로 위촉되어 국제 군축 협력 정책을 논의하며 세계 군비통제 흐름 속에서 한국의 입장을 반영하는 역할을 맡았다. 또한 유엔군축연구소(UNIDIR)의 이사로 활동하면서 군축 및 비확산 이슈를 중심으로 한 국제적 논의에도 참여했다.
국내에서는 외교부 과제평가위원과 정책자문위원으로 활동하며 다자외교, 통일정책, 국제 규범 외교 분야의 자문을 담당했다. 한미연합사 정책자문위원으로도 활동하며 한미동맹의 전략적 조율에 기여했다. 이처럼 학자이자 실무 전문가로서의 경험은 외교부 내부에서도 ‘실용 외교 전문가’라는 별칭으로 불리게 된 배경이다.
외교부 제2차관 임명 이후 활동
2025년 6월 11일, 김진아 교수는 외교부 제2차관으로 공식 임명되었다. 이는 단순한 인사 이상의 의미를 가진다. 대통령실은 그녀의 임명을 발표하며 “국제 경험과 정책 감각이 탁월한 인물”이라고 평가했다. 임명 직후 김 차관은 외교부 내 다자외교, 안보정책, 국제기구 협력 업무를 총괄하며 외교 실무 현안의 중심에 섰다.
가장 주목받은 활동은 2025년 10월 캄보디아 사태 대응이었다. 캄보디아 현지에서 한국인 대상 납치, 감금, 온라인 사기 사건이 잇따르자 정부는 관계부처 합동대응팀을 구성했다. 김진아 2차관은 대응팀 단장으로 현지 프놈펜에 직접 파견되어 외교부, 법무부, 경찰청, 국정원 인력과 함께 피해자 구출 및 송환 협의를 이끌었다.
출국 전 기자회견에서 그녀는 “국민의 생명과 안전은 정부의 최우선 가치입니다”라고 말하며 강력한 대응 의지를 표명했다.
캄보디아 현지에서는 외교부와 내무부, 온라인 스캠 대응위원회 등과 고위급 협의를 진행했고, 피해자 보호 및 재발 방지를 위한 공동대응 체계를 마련했다. 특히 현지 대학생 사망 사건과 관련해 한·캄보디아 공동수사 협력을 제안하며 국제 공조의 중요성을 부각시켰다. 이러한 신속한 외교적 대응은 김진아 차관의 ‘현장형 외교 리더십’을 보여주는 대표적인 사례로 꼽힌다.
외교 철학과 정책적 비전
김진아 차관은 학자 출신이지만 이론적 접근보다는 현실적·실용적 외교를 강조하는 인물로 평가된다.
그녀가 참여한 더불어민주당 실용외교위원회에서도 ‘가치 외교와 실익 외교의 균형’을 주창하며, 이상적 외교보다는 실질적 이익을 도모하는 접근을 지향했다.
또한 유엔 활동 경험을 통해 국제규범과 협력의 중요성을 몸소 체득한 만큼, 한국 외교의 다자무대 참여를 확대하는 전략을 추진할 것으로 예상된다.
군축과 비핵화, 인권 및 글로벌 거버넌스 분야에서 한국의 위상을 강화하는 방향으로 외교 정책을 설계하고 있다.
조직 내 역할과 과제
외교부 제2차관은 일반적으로 다자외교, 국제기구 협력, 국제경제통상 분야 등을 총괄한다. 김진아 차관은 이러한 역할을 기반으로, 한국 외교의 실용성과 글로벌 공조를 강화하는 데 집중하고 있다.
그러나 동시에 조직 내부의 관료적 관성, 외교관 중심 체계 속에서의 조정력 등은 그녀가 직면한 과제다.
젊은 차관으로서 기존 외교라인과의 협업, 실무 네트워크 구축, 위기 대응 리더십이 향후 성과 평가의 기준이 될 것이다.
하지만 김 차관은 이미 학계와 국제기구, 군사연구기관에서 다양한 조직 경험을 쌓아왔기에 이 같은 도전에도 비교적 유연하게 대응할 것으로 보인다.
결론
김진아 외교부 2차관은 40대의 젊은 나이에 외교무대 중심에 선 차세대 리더다.
부산 출신으로 국내외를 오가며 군축, 안보, 국제협력 분야의 연구와 실무를 병행해 온 그녀의 경력은 기존 외교부 인사들과는 다른 색깔을 보여준다.
학자적 통찰과 실무 감각을 겸비한 그녀의 임명은 한국 외교의 세대교체를 의미하며, ‘실용 외교’와 ‘국민 중심 외교’라는 두 축을 현실화할 수 있을 것으로 평가된다.
캄보디아 사태 대응을 비롯해 국제 군축 및 다자협력 분야에서 보여줄 향후 행보는, 대한민국 외교정책의 새로운 변화를 가늠할 중요한 바로미터가 될 것이다.
학자 출신 외교 리더로서 김진아 차관이 외교무대에서 어떤 성과를 이뤄낼지, 그 귀추에 많은 관심이 쏠리고 있다.
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